明石城は、今から400年前の1619年（元和5年）に、初代明石藩主小笠原忠政（後の忠真）が外様大名の多い西国の備えとして、徳川幕府2代将軍秀忠から命じられ築城されました。築城当時の明石城は、本丸に御殿を築き、四隅に三重の櫓を配したが、天守台の石垣は築かれたものの、天守は建てられなかった。外堀の南には、小笠原家の客分となっていた剣豪・宮本武蔵が町割りを手がけたと言われる城下町が連なり、町の間を西国街道が東西に貫き、さらに南には明石港があります。　
　本丸跡に建つ巽櫓（たつみやぐら）・坤櫓（ひつじさるやぐら）は日本に12基しか現存していない三重櫓のうちの2つで、1957年（昭和32年）に国の重要文化財に指定されています。また、広範囲に残る堀や石垣も見どころで、 2004年には城跡（明石公園の一部）が国の史跡に指定され、2006年には、日本城郭協会による「日本100名城」にも選定されました。
　今回は伏見城から移築されたと伝えられている巽櫓内部を特別に見学するほか、「なぜ天守が築かれなかったのか？」「石垣に刻まれた数種類の刻印の謎」など、いまだに解明されていない明石城の謎にせまります。