日本最古の道をたどりながら、日本最古の神社へとお参りしてみませんか？
　今回のスタートは近鉄の大和朝倉駅から。まず初めに仏教伝来の地を目指します。仏教伝来の地の碑が建つのは大和川のほとり。今は静かな場所ですが、古代この地は山の辺の道や初瀬街道、磐余の道などが交差する要所で、更には大阪湾から上ってくる川船の終着点でした。そのため、古代には日本最古の市・海柘榴市（つばいち）が作られ、多くの人々が集う憩いの場でもありました。
　海柘榴市と金屋の石仏、平等寺でお参りを済ませて、いよいよ大神神社へと向かいます。大神神社は誰もが知る日本最古の神社の一つで、拝殿の後ろにそびえる美しい円錐型のお山そのものが神様です。柔らかな稜線を描く三輪山に包まれた境内で、日本の神秘に思いを馳せます。
　狭井神社の「くすり水」で疲れを癒した後は、大美和の杜展望台で三輪山と奈良盆地に挟まれた絶景を楽しみます。いつまでも眺めていたいおすすめのスポットです。
　最後に訪れるのは大直禰子神社(おおたたねこじんじゃ)。聖林寺の国宝・十一面観音菩薩として有名なお像がかつて祀られていたのがこの場所です。神仏が共存していた時代に思いを馳せながら巡る桜井・三輪の旅、是非お越しいただければと思います。

【ガイド紹介】
安達えみ氏（合同会社榧 代表）
静岡県出身。2014年に奈良が好きすぎて東京から移住、フリーランスになる。
デザイナー・イラストレーター、ツアーガイド、イベントプロデュースなどジャンル不問。
イベント時などは「ホトケ女子」の名で活動している。