中山道は江戸時代の五街道のひとつ。古代の東山道をほぼ踏襲、修復したものです。
慶長５年（１６００）、関ヶ原の合戦で勝利を治めた徳川家康は天下統一を果たしました。天下統一とは、一つには全国の交通路を掌握すること。家康は慶長６年、全国統治上の最重要幹線ともいうべき東海道に伝馬制度を定め、翌年には中山道にも伝馬制度を設けました。

今回は、旧街道の雰囲気が残る鳥居本宿を訪ねます。街道筋には、特産の合羽を製造販売していたことを示す古い木製看板や、万病に効能があるといわれる赤玉神教丸（あかだましんきょうがん）の製造販売を、江戸時代から始め今も営んでいる有川家などがあり、往時を偲ぶことができます。また、天照大神の両親の伊邪那岐命と伊邪那美命を祭神とし、延命長寿・縁結びの神として古くから全国的な信仰を集める多賀大社に詣でます。

昼食は元禄２年（１６８９）創業の老舗料理旅館「かぎ楼」で季節のお料理を堪能していただきます。

おもな見どころ
【赤玉神教丸有川家】
有川家は「赤玉神教丸」を現在も製造・販売する中山道鳥居本宿の大店舗として広く知られています。
現存する店舗は江戸時代中期の建物。幕末の皇女和宮の降嫁や明治天皇の北国巡幸などの際の小休憩所として供されました。

【多賀大社】
「お伊勢に七度、熊野へ三度、お多賀さんには月詣り」とうたわれ、古くから「お多賀さん」の名で親しまれる古社。
延命長寿・縁結びの神として古くから全国的な信仰を集めています。

【かぎ楼】
元禄時代から続く御宿。創業以来３００年を超える純和風の木造３階建ての料理旅館。
平成１２年に登録有形文化財に指定されています。