大阪府第２の都市、堺市は、平安時代、摂津・河内・和泉の３国の境に位置していたことがその名の由来と言われています。
鎌倉時代に漁港として発達してのち、西日本の海運拠点となり、戦国時代には日明貿易・南蛮貿易により国際貿易都市の性格を帯びます。安土桃山時代になると貿易港として揺るぎない地位を確立、世界でも珍しい環濠都市を形成して、会合衆と呼ばれる商人たちが運営する自治都市として繁栄しました。
中世から近世にかけては、堺港がキリシタン文明到来の玄関口であり、人・もの・情報が集まる商業都市は「ものの始まりなんでも堺」とうたわれ、茶の湯や鉄砲・刃物に代表される文化・技術の発信地でもありました。

今回は、新たに加わった歴史街道倶楽部専属ガイドの案内で、歴史文化の魅力ゆたかな南海七道駅～堺駅周辺を歩きます。妙国寺では、織田信長の「夜泣きの蘇鉄」伝説で有名な樹齢1100年の蘇鉄（国指定天然記念物）や「堺事件」の土佐十一烈士の遺品などを見学します。
また、2021年4月にリニューアルオープンする堺市伝統産業会館では、堺打刃物に代表される堺の刃物の歴史や製造工程などにつきいて解説していただきます。

さあ、それでは行ってみましょう、「堺・ふしぎ発見！」