7月26日（月）から29日（木）の3泊4日の行程で、日本万国博覧会記念基金助成事業「日本文化体感プログラムを通じた首都圏の留学生との交流事業」を実施しました。今回は、和歌山県の紀伊山地の霊場と参詣道で歴史文化資源に触れていただき、また、温泉や川下りなどの体験を通して日本の歴史文化を体感していただきました。 参加者は、首都圏の大学に通う留学生13名と地元和歌山大学の学生3名。 事前の講義は、インターネットによるオンデマンド配信で実施。 日本文化体感プログラムのオリジナルテキスト「Touch the spirit of Japan」を用い、日本らしさ について、いくつかの切り口より解説しました。

2日目は、伏拝王子から熊野本宮大社への熊野古道ウォークからスタートです。 発心門王子から熊野本宮大社までの古道は、熊野古道中辺路のクライマックス。今回は暑さを 考慮して、伏拝王子からの4㎞コースに短縮。現地ガイドのマイクさんより英語による解説を受けながら、古の熊野三山を巡る旅を追体験しました。

3日目は、日本有数のマグロ延縄漁の漁業基地として有名な勝浦漁港で開催されるセリの見学からスタートです。床一面に並ぶマグロを間近で見ながら、ガイドのマイクさんからマグロについて学びました。 昼食後は、熊野三山の最後、熊野那智大社へと向かいます。 まず、大門坂の茶屋で、平安時代に熊野を巡った貴族や宮中の女官の衣装を身にまとい、往時の巡礼を追体験しましたた。 衣装や帽子の重さに驚くと共に、草履で石段を歩く難しさを体感し、巡礼の大変さを味わいました。

最終日の大阪では、午前中、国立文楽劇場、黒門市場、法善寺横丁など道頓堀界隈をガイドの案内で散策しました。 午後からは、熊野古道での体験を留学生と地元大学生の混合チームで、振り返りのワークショップをおこないました。 何を感じたのか、自分の国との違いは、また同じだと感じたところは。など、それぞれ旅の間に書き留めたメモを片手に、意見を交換し、班毎で発表。今回のプログラムを終了しました。 感染症拡大防止のため、様々な制約がありましたが、参加者方々にご協力いただき、無事終了することができました。